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Le département du Haut-Rhin prône un projet de canal à grand gabarit reliant le Rhin à la Saône, via la Franche-Comté.

Plusieurs collectivités, dont la chambre régionale de commerce et d'industrie de Franche-Comté, ont commandé une étude sur le projet d'une liaison fluviale à grand gabarit entre la Saône et le Rhin. Les résultats ont été présentés hier (lundi 20 avril) par le président du conseil général du Haut-Rhin, également commanditaire.

 

Le projet, enterré en 1997 par le gouvernement Jospin à la grande satisfaction de nombreux opposants franc-comtois, refait donc surface. D'après la nouvelle étude présentée par le département du Haut-Rhin, un canal à grand gabarit reliant le Rhin et la Saône pourrait transporter de 11 à 19 millions de tonnes de marchandises en 2025. La liaison Saône-Rhin permettrait, toujours selon cette étude, de créer 50.000 emplois et d'en préserver 20.000 autres dans les trois régions traversées d'Alsace, de Franche-Comté et de Bourgogne.
La perspective d'un passage par la vallée du Doubs, qui avait soulevé une véritable frondes des élus locaux, est aujourd'hui écartée. Le Président du conseil général du Haut-Rhin, Charles Buttner compte "convaincre les collectivités de Franche-Comté qu'il existe d'autres possibilités". En l'occurence, un passage par la Haute-Saône, où la batellerie commerciale a marqué l'économie locale et garde de nombreux "amis".
Bien-sûr, le Grenelle de l'Environnement est passé par là, faisant la promotion écologique du trafic fluvial. Cette liaison permettrait par exemple de réduire de 10%, soit 1.000 poids lourds chaque jour, le trafic routier sur l'axe Rhin-Rhône. Mais ce retour en grâce d'un projet de grand canal a également une explication politique. Il s'agit aujourd'hui de faire barrage au voisin lorrain, qui compte bien profiter de cette même loi sur le Grenelle de l'environnement pour imposer son tracé de liaison Moselle-Saône. En jeu, les retombées économiques - subventions, investissements, emplois - d'un axe commercial qui pourrait devenir majeur entre la Mer du Nord et la Méditerranée. 

 

 

Le dossier d'A. Bucur et X. Ganaye   Avec : C.Buttner, président conseil général du Haut-Rhin; F. Grigon, sénateur du Bas-Rhin.  Dossier canal grand gabarit